Kicker
La carta secundaria que desempata entre pairs iguales.
El button tiene K-Q, la big blind defiende con K-9. El flop viene K-8-4 y ambos jugadores emparejan el king. El turn y el river traen dos cartas bajas que no cambian nada, así que en el showdown ambas manos muestran un pair de kings. Se decide por la siguiente carta en la fila: queen gana a nine, y el button gana con una carta que nunca se mencionó durante las apuestas.
Ese es todo el trabajo de un kicker. Siempre que dos jugadores forman el mismo pair, la carta secundaria lo resuelve. Top pair con un buen kicker gana a top pair con uno malo casi siempre que ambas manos llegan al showdown, y en un board seco esa diferencia es a menudo toda la ventaja. Un jugador que piensa «emparejé el board» y se queda ahí está leyendo la mitad de su mano.
El error del principiante es jugar manos de kicker débil como A-5 offsuit o K-3 offsuit porque un ace es un ace y un king es un king. Emparejas la carta más alta, te sientes bien, y luego te topas con A-K o K-Q y pierdes un pot entero en vez de siquiera acercarte a un empate. El arreglo: antes de pagar un raise con un kicker débil, pregúntate con qué es probable que empareje el raiser, y si tu carta secundaria sigue ganando cuando ambos llegáis.