Blinds
Apuestas obligatorias (small + big) que inician el pot antes de repartir las cartas.
Toma una partida de $1/$2 nine-handed. El jugador a la izquierda del button pone la small blind de $1, el siguiente pone la big blind de $2, y ambas entran antes de que nadie mire una carta. Se foldea alrededor —UTG, el cutoff, el button— y la small blind se queda con 9-4 offsuit y un dólar ya dentro. Un dólar más compra un flop contra la big blind, así que una mano que muckearías desde cualquier otro asiento de repente parece jugable.
→ The pot starts at $3 before anyone has looked at a card.
Las blinds son lo que hace del poker un juego en vez de un concurso de miradas. Sin nada en el medio, foldear cada mano no costaría nada y nadie apostaría jamás. También crean la peculiaridad que mueve la mitad de la estrategia preflop: las blinds actúan últimas antes del flop y primeras después de él. Una big blind que hace call a un raise juega el resto de la mano out of position, haciendo check o apostando hacia jugadores que ya vieron lo que hizo. Los buenos jugadores presionan esto, subiendo más amplio desde el button y el cutoff porque las blinds tienen que defender con manos débiles y mala posición.
La leak habitual es tratar el dinero de la blind ya puesta como si siguiera siendo tuyo. No lo es: una vez dentro, pertenece al pot. Hacer call a un raise para «proteger» tu blind es el mismo razonamiento de coste hundido que convierte una pequeña apuesta obligatoria en una gran pérdida voluntaria.