ICM

Cinco jogadores restantes, os quatro primeiros são pagos. O short stack, 12bb, dá shove do cutoff. Todos dão fold até você na big blind com A-9 offsuit e 25bb, o segundo menor stack da mesa. Só olhando pra chips é um call fácil: um shove de 12bb é largo, sua equity está boa, e num cash game você dá call na hora. Mas um jogador quebra antes do dinheiro, e se for você, você deixa o min-cash para trás - um salto de premiação que vale muito mais que esse pot. Então você dá fold. O big stack na small blind, sem nada a ganhar com essa variance, deu fold antes de você pelo mesmo motivo.

Essa é a vantagem que o ICM te dá: um call que dá lucro em chips pode perder dinheiro em dólares, e isso corta dos dois lados. Big stacks se apoiam nisso, dando shove por cima dos medium stacks perto da bubble porque esses stacks têm mais a perder quebrando antes do dinheiro. A pressão força folds que você nunca teria num cash game.

As letras significam Independent Chip Model, e o modelo faz um trabalho só: converter stacks em dinheiro. Cada stack vira uma probabilidade de terminar em primeiro, segundo, terceiro; multiplique essas probabilidades pelas premiações e cada stack ganha um valor em dólares. O resultado tem um corte afiado - os chips que você ganha valem menos que os chips que você arriscou para ganhá-los. Dobre 25 big blinds para 50 e sua fatia do prize pool cresce bem menos que o dobro, porque os chips novos melhoram principalmente colocações que você já tinha boa chance de alcançar. Essa diferença é o prêmio de risco: um all-in perto de um salto de premiação precisa de mais equity do que a matemática de chips diz, às vezes muito mais.

Quanto a mais depende do desenho da premiação. Satélites giram o botão até o máximo - quando cada vaga restante paga o mesmo ticket, um stack que chega ao dinheiro sem esforço não tem mão que valha a pena jogar, e dar fold em aces no preflop deixa de ser história de bar e vira a jogada correta. Mesas finais com saltos grandes também esquentam. A coisa vira para o outro lado conforme as premiações achatam: fundo no dinheiro, com degraus pequenos, o ICM vai sumindo, e em formatos winner-take-all, no heads-up pelo troféu, ou em qualquer cash game, ele some de vez - um chip é só um chip de novo.

O erro comum é jogar a bubble como poker de chip-EV - dando call na hora numa mão boa porque "está na frente", sem checar quem mais resta e o quão curto eles estão. O ICM depende da mesa inteira, não só da sua stack. Sua equity no prize pool muda com cada stack que ainda está na disputa, e o mais curto deles muda o que todo mundo mais deveria estar fazendo.